En PHP las cosas se suelen hacer “a manubrio”, cada maestrillo tiene su librillo y se lo monta como puede: includes por aquí, procesar_peticion() por allá…

Sin embargo, hay opciones que, para proyectos medianos o ya algo grandes, pueden ahorrar mucho tiempo y quebraderos de cabeza. Seguramente en proyectos muy pequeños sean más un incordio que una ayuda… pero cuando las cosas son algo serias, conviene mirarlos. Estos son algunos de los que yo he conocido:

- Cake: Es una reacción a Ruby on Rails… intenta plasmar su modo de funcionamiento en PHP, aunque con algunas diferencias e innovaciones. Lo que no me gusta es que no aprovecha las capacidades que le podría dar PHP 5, ya que pretende ser compatible con PHP4. Es su punto débil en mi opinión.

- Symfony: Es similar a Cake, pero para PHP5. Es muy potente, me gusta bastante, aunque no he hecho ningún proyecto gordo sobre él, así que no sé hasta dónde se quedará corto. Su capa de acceso a datos es muy cómoda de usar.

- Zend Framework: Es el oficial de Zend, la gente que “hace” PHP actualmente. Es muy grande, y extremadamente flexible. Lo que ocurre es que no dicta una manera concreta de hacer las cosas… a mi me encanta, estoy haciendo Webs con ella y me parece muy interesante, pero no creo que sea lo más adecuado para principiantes, o para sitios donde no hay nadie haciendo un seguimiento de las metodologías y arquitecturas utilizadas. En realidad, son librerías que sirven para montarte un framework , pero en sí yo no lo consideraría un framework como otros.

- Dreamweaver: No es un error. Creo que Dreamweaver, con su modelo de servidor PHP_MySQL, sus asistentes y su modelo de programación, es un “Framework”. Usaría el modelo de servidor PHP_MySQL Dreamweaver para mantenimientos SENCILLOS en páginas de usar-y-tirar: backoffices de webs sencillas programadas a mano sin framework… mantenimientos que no van a sufrir grandes evolutivos… La calidad del código no es buena, pero genera código muy probado y es bastante seguro (al menos en las últimas versiones): quotea entradas antes de pasarlas a base de datos… el manejo de sesión es sensato…

- Prado: Es ASP.NET sobre PHP5. Es un modelo de programación radicalmente distinto, basado en controles y eventos. Se trata de programar Web casi ignorando que se trata de Web. Es útil para intranets, aplicaciones Web (no sitios Web) y cuando hay un background de programación RAD orientada a controles y eventos (especialmente si se viene de ASP.NET). Lo hemos utilizado con éxito en proyectos en el pasado, y el resultado fue muy satisfactorio. Ha evolucionado a Yii, un framework similar que abraza un poco más el modelo “Web”, pero yo prefiero PRADO.

Esos son los que más conozco. De momento, mi elección es Zend Framework para sitios Web, PRADO para intranets y Dreamweaver para mantenimientos usar-y-tirar.